Οι ιρανικές αρχές ανακοίνωσαν την Τρίτη τις πρώτες συλλήψεις που συνδέονται με μια σειρά μυστηριωδών δηλητηριάσεις μαθητριών σε όλη τη χώρα.
«Πολλοί άνθρωποι συνελήφθησαν σε πέντε επαρχίες και οι αρμόδιες υπηρεσίες διεξάγουν πλήρη έρευνα», δήλωσε ο αναπληρωτής υπουργός Εσωτερικών του Ιράν, Ματζίντ Μιραχμάντι, στην κρατική τηλεόραση.
Περισσότερες από 1.200 Ιρανές μαθήτριες από τουλάχιστον 60 διαφορετικά σχολεία έχουν αρρωστήσει από τον Νοέμβριο από χημικές ή βιολογικές επιθέσεις, σύμφωνα με κρατικά μέσα ενημέρωσης και κυβερνητικούς αξιωματούχους του Ιράν. Ο αριθμός αυτός μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερος, με έναν εξέχοντα Ιρανό νομοθέτη να ισχυρίζεται ότι έως και 5.000 μαθητές έχουν παραπονεθεί ότι αρρώστησαν σε 230 σχολεία, αν και κανένας άλλος αξιωματούχος ή μέσα ενημέρωσης δεν ανέφεραν τόσο υψηλό αριθμό.
Οι αναφορές για δηλητηριάσεις αυξήθηκαν το Σαββατοκύριακο, με τους μαθητές να περιγράφουν μια σειρά από ανεξήγητες μυρωδιές που θυμίζουν τα πάντα, από μπογιά μέχρι άρωμα και κάτι που καίει. Μετά τις μυρωδιές, ανέφεραν ότι είχαν μούδιασμα, προσωρινή παράλυση ή σχεδόν μπλακ άουτ.
«Σίγουρα ακούγεται σαν ένα χημικό ή βιολογικό γεγονός», είπε ο Hamish de Bretton-Gordon, Βρετανός ειδικός στα χημικά όπλα, στο CBS News. «Αυτό δεν είναι κάτι που φαίνεται να συμβαίνει φυσικά».
“Τα δακρυγόνα, ιδιαίτερα τα δακρυγόνα με κακή κατασκευή, θα δημιουργούσαν τέτοιου είδους συμπτώματα χωρίς να σκοτώνουν ανθρώπους, και πιθανώς άλλες χημικές ουσίες όπως το διοξείδιο του θείου, και μερικοί άνθρωποι πρότειναν επίσης διοξείδιο του αζώτου. Αυτές είναι βιομηχανικές χημικές ουσίες που έχουν τέλεια [legitimate] εμπορικές χρήσεις, αλλά μπορεί να είναι τοξικό για τον άνθρωπο σε ορισμένες δόσεις», είπε.
Δεν έχουν αναφερθεί θάνατοι και σχεδόν όλα τα κορίτσια που επλήγησαν φαίνεται να έχουν αναρρώσει μέσα σε λίγες μέρες.
Ιρανοί ηγέτες και αξιωματούχοι δεν φαίνεται να έχουν καταλήξει σε καμία συναίνεση σχετικά με την αιτία – ασυνήθιστο για το αυταρχικό καθεστώς από πάνω προς τα κάτω που διοικείται από ισλαμικούς κληρικούς.
Ο ανώτατος ηγέτης Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ είπε ότι εάν τα κορίτσια έχουν δηλητηριαστεί εσκεμμένα, είναι “ένα μεγάλο και ασυγχώρητο έγκλημα”, που τιμωρείται με θάνατο.
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι το υπουργείο Εσωτερικών βρήκε και έστειλε ύποπτα δείγματα για ανάλυση, αλλά ο αναπληρωτής υπουργός Εσωτερικών είχε νωρίτερα προτείνει ότι ευθύνονται τα «εχθρικά» μέσα ενημέρωσης και όχι οι τοξίνες.
«Πάνω από το 99% αυτού προκαλείται από άγχος, φήμες και ψυχολογικό πόλεμο, που ξεκίνησε ιδιαίτερα από εχθρικά τηλεοπτικά κανάλια, για να δημιουργήσει μια ταραγμένη και αγχωτική κατάσταση για τους μαθητές και τους γονείς τους», είπε προηγουμένως ο Mirahmadi, πριν ανακοινώσει τις συλλήψεις την Τρίτη.
Ο Volodymyr Zelenskyy διπλασιάζει την υπεράσπιση της πόλης Bakhmut(Ανοίγει σε νέα καρτέλα)
Diego Radamas/SOPA Images/LightRocket/Getty
Στους δρόμους της πρωτεύουσας Τεχεράνης και άλλων πόλεων σε όλο τον κόσμο, θυμωμένοι Ιρανοί υπήκοοι διαμαρτυρήθηκαν κατά της κυβέρνησης και κατηγόρησαν το καθεστώς ότι διαπράττει κρατική τρομοκρατία εναντίον του λαού του. Πιστεύουν ότι οι ηγέτες του Ιράν, ή άνθρωποι σε θέσεις εξουσίας, θα μπορούσαν να είχαν εκδικηθεί για το κύμα αντικυβερνητικών διαδηλώσεων υπό τις γυναίκες που σάρωσαν την κομητεία από το περασμένο καλοκαίρι μετά τον θάνατο του Mahsa Amini υπό την αστυνομία.
«Νομίζω ότι δεν μπορείς να υποτιμήσεις τον ψυχολογικό αντίκτυπο της χρήσης χημικών και βιολογικών όπλων», είπε ο de Bretton-Gordon. «Σίγουρα, κάθε νεαρή κοπέλα στο Ιράν που σκέφτεται να διαδηλώσει στο μέλλον μπορεί κάλλιστα να το σκεφτεί δύο φορές αν πιστεύει ότι ουσιαστικά θα πέσει αέριο εξαιτίας αυτού».
Εάν οι Ιρανοί αξιωματούχοι βρίσκονται πίσω από τις μυστηριώδεις δηλητηριάσεις, ο de Bretton-Gordon είπε ότι ο απώτερος στόχος θα ήταν να φιμώσει τους διαδηλωτές και να ενσταλάξει τον φόβο.
«Δεν έχουν την πολυτέλεια που έχουμε εμείς στον δημοκρατικό κόσμο να κάνουμε γνωστές τις απόψεις μας», είπε. “Σε χώρες όπως το Ιράν, κάθε διαφωνία σφραγίζεται πολύ, πολύ γρήγορα. Αυτό κάνουν αυτές οι αυταρχικές κυβερνήσεις.”